Главный начальник (13 июня 1916 — 6 февраля 1917), главнокомандующий (6-28 февраля) войсками Петроградского военного округа, начальник гарнизона Петрограда.
Генерал-лейтенант. На службе с 1875 г. Участник русско-турецкой войны 1877-1878. Военный губернатор. Начальник Московского и Павловского военных училищ, педагог, автор учебников по военным дисциплинам. В политическом движении не участвовал.
Во время Февральской революции пытался силой подавить массовое выступление рабочих. Вечером 23 февраля на совещании военных и полицейских властей Петрограда отдал приказ разгонять демонстрантов.
Вечером 25 февраля получил телеграмму от Николая II из Ставки главнокомандующего с требованием немедленно прекратить беспорядки в столице. Это подразумевало широкие полномочия и фактическую ответственность за положение в городе.
26 февраля по приказу Хабалова в городе расклеены объявления с угрозами применения военной силы в случае, если рабочие не возобновят работы. Объявления срывались демонстрантами. Использовать войска не удалось — солдаты отказывались стрелять в народ. Однако офицерами и полицией убито в тот день более 150 человек. В ответ гвардейцы Павловского полка, поддержав рабочих, открыли огонь по полиции. Впоследствии, на допросе Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства, Хабалов отрицал свое участие в решении о применении оружия. Также позднее утверждал, что проблем с хлебом в Петрограде в феврале 1917 г. практически не было.
27 февраля на совещании у председателя Совета Министров с участием Хабалова постановлено ввести осадное положение в Петрограде. В телеграмме, направленной в Ставку Хабалов сообщает о том, что войска выходят из-под его контроля: одна за другой военные части отказываются выполнять распоряжения командующего и переходят на сторону революционеров.
Вечером 28 февраля арестован. Заключен в Петропавловскую крепость. После Октябрьской революции дело прекращено. В ноябре Хабалов уволен из армии.
В 1919 г. уехал с семьей на Украину. В 1920 г. эмигрировал из России. Умер в Греции.